"Protocolo Rebelde" (2025). Martha Wells

Con la entrada de hoy sigo añadiendo entradas "no inicialmente previstas" a mi segundo recorrido por las mejores sagas disponibles para el lector de ciencia-ficción en español. No inicialmente previstas porque cuando les propuse la lista de autores y sagas hace ya prácticamente dos años, la serie que ahora estoy reseñando para ustedes aún no se había publicado mayormente para el lector en nuestro idioma. Sin embargo, la Saga de los Diarios de Matabot, de la estadounidense Martha Wells, es una de las de más repercusión a nivel mundial en los últimos años, y por eso estoy ahora aquí opinando para ustedes sobre "Protocolo Rebelde", su tercera entrega. Una novela corta que vio la luz hace tan sólo unos meses, por lo que es una de mis lecturas más recientes. Con la novedad frente a sus dos predecesoras de la interacción de matabot con un bot humanoide, esta tercera entrega supera a las dos primeras gracias a esa nueva interrelación matabot - bot humanoide, a una menor necesidad de explicaciones aclaratorias, a una trama más definida, y a mayores dosis de acción.

El primero y más determinante de estos cuatro aciertos es una trama más elaborada, lógica y completa que la de "Condición Artificial", y mejor presentada desde el principio que la de "Sistemas Críticos". Wells retoma los hechos de esa primera entrega y aquí nos cuenta que la Doctora Mensah ha denunciado finalmente a GrayCris, y necesita pruebas que le permitan sostener su demanda. Algo a lo que matabot (que aún se siente en cierta medida en deuda con ella) cree que poder ayudar. Es cierto que a lo largo de su evolución la trama se asemeja a las entregas anteriores, en el sentido de que los seres humanos siguen haciendo a menudo cosas estúpidas que matabot se ve obligado a arreglar, pero es un argumento que arranca casi al inicio del libro, y que lo sostiene de manera solvente durante todo su desarrollo en la instalación de terraformación abandonada que orbita el planeta Milu.

El segundo y más evidente de estos aciertos es Miki, el bot humanoide con el que matabot se verá obligado a interaccionar en cuanto avance un poco la lectura. Con buen criterio, Wells sigue explorando la personalidad y el mundo interior de su protagonista gracias a un personaje netamente diferente a la humana Mensah de la primera entrega, o a la inteligencia artifical TIG de la segunda. Miki es tan simple a ojos de matabot que, por momentos, le desespera, pero a través de su sincero sentido de la amistad, y de su adoración por los humanos, proporcionará a matabot nuevos puntos de vista sobre su relación con ellos, una relación que sigue constituyendo uno de los ejes temáticos centrales de la saga. Además de proporcionar momentos curiosos y varios episodios de humor (un sentido del humor, por cierto, más inspirado y vigente que en sus dos predecesoras).

Para detectar los otros dos aciertos principales de esta novela corta (la menor cantidad de explicaciones y las mayores dosis de acción) es necesario avanzar en su lectura. Pero ambos se aprecian claramente. En relación con el primero, se nota que Wells ya le ha cogido el pulso tanto a su marco escénico como a la ciencia y a la tecnología que lo sostienen, y aunque sigue con la precaución de que el elemento científico no se le venga abajo, gestiona con más solvencia que en entregas anteriores redes y protocolos de comunicación, breachas de seguridad en los códigos ejecutables, y características de drones y bots de apoyo, entre otras cuestiones; si bien todavía se puede encontrar algún gazapo, no sólo hay ya menos, sino que no necesita añadir tantas frases entre paréntesis ni tantos párrafos explicativos, y ello aumenta el ritmo de la lectura. Y la acción está presente como nunca hasta ahora en la saga, ya desde su mismo comienzo, pero especialmente en los capítulos cinco y seis (que, agárrense fuerte, ¡son los dos últimos de la novela!), los cuales relatan una cantidad de peripecias tremenda, que apenas dan tregua al lector.

Esta densidad de acción en los dos capítulos finales es, no obstante, un arma de doble filo, pues da lugar al principal defecto específico de esta entrega: la acumulación de sucesos trepidantes dificulta que el lector asimile y ponga en perspectiva todo lo narrado, hasta el punto de que no se puede hablar de un desenlace que alcance el clímax emocional, sino de una serie de episodios frenéticos que simplemente se ven interrumpidos cuando se acaban las páginas impresas. Los demás defectos ya estaban presentes en mayor o menor medida en las demás entregas: cierta superficialidad literaria, a pesar de los patentes esfuerzos de la escritora por introducir reflexiones de calado; esquematismo excesivo de prácticamente todos los personajes secundarios (sólo con Don Abene Wells se esmera un poquito); algunas dificultades a la hora de visualizar y describir los lugares más complejos, sobre todo en la instalación de terraformación; y más barbarismos de los deseables (aunque algunos menos que en sus dos antecesoras).

Para terminar, y dado que como les decía no existe un desenlace específico que valorar, sí quiero resaltar la cantidad de "formas de vida" protohumanas que la escritora ha ido incorporando gradualmente a la saga en estas tres entregas: SegUnidades, bot humanoides, IAs de transporte, combatebots, humanos aumentados... y que son una de las razones por las que al final la saga ha ido dando tanto de sí. Aunque también aprovecho para avisarles de que debo interrumpir en este punto la reseña de la misma, pues la cuarta novela ("Estrategia de Salida") aún no se ha publicado en español (lo hará el próximo mes de Junio). Así que ya veré en qué momento la traigo para ustedes, pero de momento interrumpo en este punto la revisión de Los Diarios de Matabot.

"Condicion Artificial" (2019). Martha Wells

Con la presente entrada continúo con los "añadidos" a mi segundo recorrido por las mejores sagas disponibles para el lector de ciencia-ficción en español, el cual inicié dos años atrás. Porque sigo reseñando la saga de Los Diarios de Matabot, de la escritura estadounidense Martha Wells. Saga que continúa siendo ampliada por la Editorial Hidra mientras que escribo estas entradas, por lo que está de plena actualidad. Y que pasa por ser una de las mejores de los últimos años. Hoy les voy a hablar de "Condición Artificial", su segunda entrega, también una novela corta que, a diferencia de su predesora, no se alzó con ninguno de los grandes premios del género. Algo que ya nos puede servir de indicación respecto al nivel de lo que encierran sus páginas. Y es que se trata de una novela válida para conocer mejor a matabot, el protagonista absoluto de la saga, y para comprender mejor sus puntos de vista y sus reacciones, y con las suficientes dosis de intriga y acción, pero con una trama muy endeble, y la repetición de varios de los defectos de "Sistemas Críticos".

Quizá lo más destacable de esta segunda novela sea el añadido de un nuevo compañero de aventuras, que como matabot también es una Inteligencia Artificial. TIG (acrónimo de Transporte de Investigación Gilipollas; sí, han leído bien) es un aliado casi tan singular como el propio matabot, y las conversaciones entre ambos y la manera como se complementan para intentar entender (e indirectamente, cuestionar) a la raza humana, lo mejor y más original de este segundo libro. Porque el resto de lo que encierran sus páginas es básicamente el ahondamiento tanto en las características de matabot como en el episodio desagradable de su pasado que apenas recuerda pero que le hizo adoptar su inquietante sobrenombre.

No quiere lo anterior decir que hayan desaparecido las principales virtudes de "Sistemas Críticos", pues no es el caso: aquí seguiremos disfrutando de una narración en primera persona irónica, ácida y obsesionada con el visionado de las series de ficción creadas por los humanos, la complejidad de la exploración espacial (agravada especialmente por las implecables y omnipresentes aseguradoras), varios marcos escénicos razonablemente llamativos, frecuentes pasajes de humor, algún episodio de aventura y, en un segundo plano pero digno de ser mencionadas, varias reflexiones sobre lo doloroso de la soledad incluso para constructos como matabot, el sentido del yo, o la ansiedad social. Hasta ahí, todo bien.

El problema es que el argumento, que ya adolecía de simple en la primera entrega, resulta, si cabe, aún más endeble en "Condición Artificial". Por eso la novela tarda casi tres capítulos completos de los nueve que la conforman en arrancar. Y por eso, cuando lo hace, lo que se supone que la va a sostener (el regreso de matabot a RaviHyral, para que intente averiguar qué hizo él realmente en la mina de Ganaka y por qué), se ve interrumpido por una historia secundaria en la que terminará por dar protección a un grupo de tres trabajadoras humanas en peligro. Da toda la impresión de que Wells se da cuenta sobre la marcha de que con la revisitación de los hechos de Ganaka no tiene suficiente para cubrir la extensión de la novela corta, y tira de oficio con esa segunda línea narrativa, pero nunca la llega a integrar bien con la principal (pues sus interrupciones son imprevisibles), aunque es la que aporta los más bien escasos episodios de acción.

Además, contra lo que cabría esperar, la autora no aprovecha esta segunda novela para pulir algunos de los defectos de la primera. Así que en ella nos encontramos de nuevo con unos personajes secundarios (sobre todo el trío femenino) realmente esquemáticos, con sus dificultades a la hora de presentar las implicaciones de determinados conceptos de los campos de la telecomunicación o la informática (son habituales los pasajes en los que Wells tiene que interrumpir la narración para proporcionar unas imprescindibles aclaraciones técnicas que permitan comprender los hechos, y aun así se lía un poco en alguna ocasión), con una ambientación que, pese a ser ya más conocida para el lector, sigue pecando de espartana, con la reiteración hasta el hartazgo de alusiones a las series que tanto disfruta matabot, y con el innecesario abuso de barbarismos (baste pensar lo simplona y en realidad poco graciosa que es la "G" de TIG).

Con lo que el resultado final es una novela que cumple sin más, que pierde el factor sorpresa de la primera sin que sus novedades lo compensen, que cierra sin tensión alguna las averiguaciones de matabot sobre su pasado, y que, por lo tanto, opta por concluir con un desenlace simplemente correcto a partir de su historia secundaria, y que deja con la incómoda sensación de ser un relato largo estirado para ir alargando la saga sin gastar demasiado pronto sus bazas, a costa de carecer del carisma suficiente como para realmente brillar como una novela de la misma. Pero también con otra sensación mucho más positiva: que a nada que Wells aumente el contenido y potencie la intensidad de sus tramas, la saga irá dando mucho más de sí. Que fue la razón por la que continué con la lectura de la misma, por lo que les emplazo a mi siguiente reseña.